「ミニマリズム」は「ウルトラライト」とは似て非なる言葉です。そこには「trade-off」（軽量コンパクトさと引き換えに、耐久性や利便性を犠牲にする）というよりは、「Less is more」（より少ないことは、より豊かなことである）の思想があります。
昨今、持たない暮らしを実践する「ミニマリスト」がライフスタイルとして定着しましたが、実は先鋭的な登山の世界では、ずっと昔から究極のミニマリズムが実践されてきました。本記事では、登山の歴史を変えた偉大なクライマーたちの哲学から、ウルトラライトとミニマリズムの真の違いを紐解きます。
ウルトラライトとミニマリズムのちがい
登山やクライミングの世界で「ウルトラライト（UL）」で固めた装備が流行し始めた時期と、ライフスタイルとしての「ミニマリスト」が注目され始めた時期は、どこかクロスオーバーしているように思います。
軽量コンパクトさを追求した登山用具に「ウルトラライト」を冠する事例は昔からありました。筆者個人は1980年代にモンベルが発売した「ウルトラライトツェルト」で初めてこの言葉と出会いました。装備は軽いに越したことはありませんが、耐久性や利便性とのトレードオフになるため、かつては装備リストの一部に限定されていました。
現在のように「あれもこれもウルトラライト化」し、ややもするとUL装備で活動すること自体が目的化するような本末顛倒な状況はありませんでした。
一方で「ミニマリスト」（ミニマリズムを実践する人）の概念は、単なる装備の軽量化にとどまりません。なにやら意識高い系の新しい概念のように思われがちですが、不確定要素（リスク）を自身の肉体と精神でコントロールし、装備という名の「保険」を解除していく行為として、古くからトップクライマーたちに実践されてきました。
ラインホルト・メスナーのミニマリズム —— 組織からの解放と「Fair Means」
超人ラインホルト・メスナーの『ナンガ・パルバート単独行』（1979年）には、現代の山岳ミニマリストに通じる言説があふれています。昔、初読した時に妙に印象に残り、近年流行した「ミニマリスト」から即座に連想した一節を引用します。
重さが増えれば時間がかかる。歩度がはかどらないからだ。足が進まなければ、それだけ時間が長引いて、よけいな食糧を持っていかなければならない。もし二十日間を要するとなれば絶対に登れないだろう。二十日間かければ三十キロの荷物を担ぐことになる。そんなにたくさん運び上げるとなれば、二十日間では足りずに三十日かかることになりかねない。このような高い山では十五キロあたりがぼくの限界だ。 ――『ナンガ・パルバート単独行』より引用
ここには明確な「Less is more」の思想を見て取ることができます。荷物が少ないほうが有利だと言っているのです。登山やクライミングにおけるミニマリズムの元祖と呼んでもいいかもしれません。
再読してみて、荷物の重量が「十五キロ」と書かれているのは意外でした。先ごろ、筆者が冬の八ヶ岳に担いで行った一泊二日の荷物がちょうど15kgくらいだったのです。
ぼくは懐中電灯も持たずに出掛けてきた。本当に必要なものだけを携行したのだ。ピッケルとシュタイクアイゼンのほかに長さがわずか一メートルのザイルを持ってきた。これがあれば、いざというとき岩壁に自分を結びつけて確保することができる。そのほか幾つかの小物、高度計とかサングラスとか、それにアイスシュラウベと岩用ハーケンを一本ずつ持っていた。食糧とガスは十日分。炊事するというのはとても大事なことなのだ。それから一キロを少し越える重さのテント、軽い羽毛が詰まった寝袋。
「炊事」とあるように、当然ながらガスバーナーやコッフェルが含まれています。そんな重量を担いで、ヒマラヤの高所をアルパイン・スタイルで登ったのです。
しかし、彼のミニマリズムの本質は、装備の重量以前に「組織の軽量化」にありました。
彼以前のヒマラヤ登山は、数百人のポーターと隊員が関わる極地法が常識であり、それは「山を人間の物量で屈服させる」行為でした。メスナーはその対極として、1980年にエベレスト無酸素単独行を成し遂げます。通常なら数週間かけて設営するキャンプをすべて省略し、たった一つのテントとわずかな食料だけを背負ってモンスーン期の北壁に入りました。
彼が提唱した「Fair Means（正当な手段）」とは、酸素ボンベや固定ロープというテクノロジーで山の高さを下げるのではなく、人間が生身のまま山の高さに合わせるという、精神的なミニマリズムの宣言だったのです。
トモ・チェセンのミニマリズム —— 退路を断つ「魔法瓶」の哲学
疑惑の登攀として有名になったトモ・チェセンの『ローツェ南壁』（1990年）では、より過激に徹したミニマリストのスタイルを見ることができます。
携行するものは寝袋にビヴァーク・ザック、ピッケル二本、アイゼン、必要不可欠なヘルメット、ハーネス、岩と氷用のピトン、手袋と靴下とゴーグルのスペア、カメラ、無線機、六ミリザイル一〇〇メートル、特製のクライミング・ウェア。食糧としてはチーズ、チョコレート、ぶどう糖、チーズ・ケーキ、ふつうのビスケットとドライ・フルーツ入りのビスケット。飲み物は三リットルのコーヒー。
――『孤独の山 ローツェ南壁単独登攀への軌跡／トモ・チェセン』p.112より引用
ここで注目すべきは、「炊事」にかかわる装備がいっさい見当たらないことです。『岩と雪142号』（1990年10月）によれば、彼は各1リットルの飲料を詰めたテルモス3本を持ち、炊事用具は持ちませんでした。
これは単なるトレードオフの軽量化ではありません。「お湯を沸かせない」ということは、「長期の停滞ができない」、つまり「止まったら死ぬ」という状況を自ら作り出すことです。ストーブという生存のための保険を捨ててスピードに転換し、危険地帯を一気に駆け抜ける。「速さこそが安全」という思想を極限まで突き詰めた、退路を断つミニマリズムです。
ウーリー・シュテックのミニマリズム —— 究極のトレードオフ「寝袋の排除」
時代は一気に飛んで、「スイス・マシーン」と呼ばれたウーリー・シュテックの装備は、もはやぶっ飛んでいると表現したくなるほどミニマリズムの極致です。
－今回、マウンテンハードウェアのベースウェアとアウターをお持ちですが、これはどんなときに使うのですか。
8000m峰も、このウェアで90%行けますよ。これにダウンジャケットを加えてもいいかもしれませんね。
－この2枚だけですか？ アンナプルナは？
アンナのときも、この2枚だけです。数年前のウェアなので、これとまったく同じではありませんが。
－ビバークジャケットなどは持っていかなかったのですか。
持っていきませんでした。
－緊急時にはどうするつもりでした？
緊急時なんてありませんよ。ライトウエイトで行こうとしたら、ライトウエイトに徹するしかないのです。妥協はありません。テルモスも持たず、このウエアの下に普通のボトルを入れていきました。
－これだけでは、アルプスを登るようなウエアですよね？
動いていればそれほど寒くありませんよ。ただし、動き続けなければいけない。
――『ROCK&SNOW 071号「現代クライミングの到達点 Interview Ueli Steck」より引用』インタビューより引用
彼はトレーニング科学を登山に持ち込み、自身の肉体を極限までチューニングすることで装備を排除しました。2013年のアンナプルナ南壁単独行では、マイナス20度を下回る環境下でありながら「寝袋」すら削ぎ落としました。
「動き続けること（Moving is heat）」で体温を維持し、ビバーク用具を持たない彼は岩陰に座って仮眠を取ることすら許されません。装備への依存をゼロにし、生命維持のすべてを自身の圧倒的な代謝機能と体力に委ねる。30時間くらい動き続ける体力があれば、ビバーク装備は必要なく、水分は体温で保温すればよい。結果的に、驚異的な短時間での登攀記録を達成したのです。
キリアン・ジョルネ —— 装備と肉体の融合を果たす現代のミニマリスト
そして現在、この系譜の最先端にいるのが、山岳スキーとトレイルランニングの王者、キリアン・ジョルネです。彼のミニマリズムは、既存の登山装備を減らすのではなく、「登山装備をランニングギアに変える」というイノベーションをもたらしました。
2017年、彼はエベレスト北稜をアルパインスタイル（固定ロープ・酸素なし）で駆け上がり、わずか6日間のうちに2度も山頂に立つという偉業を成し遂げます。特筆すべきは、その常軌を逸した携行品、特に水と食糧の圧倒的な少なさです。
通常、エベレスト登山ではストーブを持ち込み、各キャンプで雪を溶かしてお湯を作りながら何日もかけて登ります。しかし、キリアンが1回目のアタックで持参したのは、わずか2リットルの水と10個のエナジージェルのみでした。固形食や炊事用具はいっさい持たず、水分はソフトフラスクに入れて携行しましたが、高所の極低温により途中でその半分が凍ってしまったと語っています。
さらに過酷なことに、彼は登頂中に重度の胃痙攣に見舞われます。そのため、下山時の最後の15時間は吐き気を抑えるために「一切の水分も食糧も摂らずに動き続けた」というから驚きです。数日後に行われた2回目のアタック時も、持参したわずかな水の一部が凍結するトラブルに見舞われながら、再び登頂を果たしています。
装備面でも徹底的なミニマリズムが貫かれています。彼が使用したのは、スポンサーと共同開発した特製の「モジュラー・ブーツ」でした。雪線までは軽快なトレイルランニングシューズで走り、雪が出てきたらそのシューズのまま専用のアウターブーツに足を突っ込むシステムです。重厚な高所登山靴の常識を覆し、走るような軽快さを8000m峰に持ち込みました。バックパックに入っていたのは、薄手のダウン、ピッケル1本、GoProなど、日帰り登山を思わせる最小限のアイテムだけです。
無駄なテクノロジーの壁を取り払い、自然と対等に向き合う彼の「Naked style（ネイキッド・スタイル）」は、メスナーが切り開き、シュテックが研ぎ澄ませた哲学を、トレイルランニングという別次元の代謝機能と持久力で融合させたものです。自らの圧倒的な体力によって極寒の環境下でも装備を無効化する彼は、現代における究極の山岳ミニマリストと言えます。
まとめ：あなたにとっての「Less is more」とは
連綿と続く「ウルトラライト」と「ミニマリズム」の系譜。
カタログスペックの軽さを競う「トレードオフ（UL）」の世界も奥深いですが、己の肉体と経験値を高めることで装備を削ぎ落としていく「Less is more（ミニマリズム）」の視点を導入すると、登山の見え方が大きく変わってくるかもしれません。
現代の私たちがヒマラヤの巨壁を単独で登ることはなくても、パッキングの際に「この装備は本当に必要か？ 自分の技術でカバーできないか？」と自問自答することは、日常のミニマリスト的思考にも通じる、登山の豊かな楽しみ方の一つなのです。
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